Gemeenten hebben door het winterweer moeite met het ophalen van afval. Dat blijkt uit een rondgang van NU.nl langs de vijf grootste gemeenten. Vooral in Utrecht en Rotterdam blijven de containers ongeleegd, onder meer doordat chauffeurs worden ingezet voor gladheidbestrijding. In Utrecht wordt tot en met woensdag helemaal geen afval opgehaald door de sneeuw en gladheid, zegt een woordvoerder van de gemeente. Ook worden er geen kerstbomen meegenomen die mensen buiten hun huis zetten. De inzamelpunten blijven wel open. Ook in Rotterdam kan een stuk minder afval worden opgehaald. De voornaamste reden hiervoor is dat veel chauffeurs van de vuilniswagens ook bestuurders zijn voor gladheidbestrijding. "Dat betekent automatisch dat zij nu worden ingezet om onder meer de wegen te strooien", zegt een woordvoerder van de gemeente. Daarnaast kan niet in elke straat gestrooid worden. "Dan is het al onmogelijk om er met de auto te komen, laat staan met een vuilniswagen." Maar niet alleen de veiligheid van de chauffeurs speelt mee. Zo liggen er onder de containers in Rotterdam ijzeren platen. "Normaal is dit een periode waarin we de afvalachterstand van Kerst en Oud en Nieuw kunnen inhalen, maar die wordt juist alleen maar groter." Daardoor verzamelen zich op die ijzeren platen steeds meer vuilniszakken, die ondergesneeuwd raken. "Dat bevriest vervolgens, waardoor het gevaarlijk is om de plaat op te tillen. Dan kan er hard geworden sneeuw af vallen." 'Veiligheid boven alles' In Eindhoven valt het daarentegen mee, laat de gemeente aan NU.nl weten. Daar wordt ongeveer 70 procent van het afval opgehaald. "Vooral in de kleine straatjes is het lastig. Dan is het aan de chauffeur zelf om te oordelen of die er veilig in kan rijden of niet." De inhaalroute voor ongeleegde containers blijft wel uit. Daardoor kunnen mensen langer vastzitten aan hun vuilniszakken. "Als ze er echt mee omhoog zitten, kunnen mensen naar een ondergrondse container." De woordvoerders van Amsterdam en Den Haag zeggen dat het inzamelen van afval in hun gemeenten vooralsnog grotendeels doorgaat. Maar ook zij benadrukken dat "veiligheid boven alles staat" en chauffeurs een afweging moeten maken bij het bepalen van hun route. "Doorgaande wegen geven niet zoveel problemen, maar langs de grachten wordt het lastig", zegt de woordvoerder van de gemeente Amsterdam. Daarnaast vraagt de gemeente mensen hun kerstbomen en grofvuil nog even binnen te houden. 'Alle zeilen bij voor gladheidbestrijding' Ook in Amsterdam springen veel afvalchauffeurs bij om te helpen bij de gladheidbestrijding. "Bushaltes, trappen en de ingangen van ziekenhuizen worden bijvoorbeeld ook met de hand gestrooid", zegt de woordvoerder. Daardoor moet de gemeente prioriteiten stellen. "En het belangrijkste is dat de wegen veilig zijn voor automobilisten en fietsers." Prullenbakken op straat worden daardoor niet geleegd. Ook het zwerfafval wordt tijdelijk niet opgeruimd. "Collega's moeten alle zeilen bijzetten voor gladheidbestrijding."